Благодаря применению высокотехнологичного сканирования специалисты из Университета Кардиффа и Музея Уэльса смогли разгадать тайну артефакта, который оставался закрытым почти три десятилетия. Речь идет о латунном кодовом устройстве XVI века, обнаруженном на побережье Уэльса еще в 1999 году. По информации издания The Telegraph, для идентификации заветной комбинации исследователи применили метод микрокомпьютерной томографии (микро-КТ), что позволило изучить внутреннее устройство механизма без риска его физического повреждения.
В результате цифрового анализа выяснилось, что секретным кодом является последовательность букв «A-N-C-E». Этот замок принадлежал торговому судну Ann Francis, которое ушло на дно во время шторма 28 декабря 1583 года. Конструкция предмета представляет собой систему из четырех вращающихся колец, каждое из которых содержит по шесть букв, что обеспечивает 1296 вариантов подбора кода. Питер Хьюз, который нашел эту реликвию 27 лет назад, признался, что на протяжении двух десятилетий предпринимал попытки самостоятельно подобрать верную комбинацию, но безуспешно.
Процесс расшифровки стал возможен благодаря возможности заглянуть внутрь механизма: сканирование показало точное совпадение выемок с буквами. Исследователь Дэвид Уильямс отметил, что технология позволила буквально «взломать» устройство. При этом куратор Музея Уэльса Аластер Уиллис пояснил, что создатели замка намеренно усложняли задачу, встраивая в конструкцию неподвижные буквы по краям, чтобы запутать посторонних.
Питер Хьюз, комментируя успех, сравнил это достижение с открытием Ковчега Завета и упомянул атмосферу фильма «Код да Винчи». В настоящее время уникальный замок, найденный в одном комплекте с испанским серебром, доступен для осмотра в Национальном музее на набережной города Суонси.
